2022年7月1日，美国商务部(“商务部”)发布了实施拜登总统紧急声明的规则草案，对从柬埔寨、马来西亚、泰国和越南进口的某些太阳能电池和组件提供临时关税减免。[1]商务部为公众提供了30天的时间对拟议的规则发表评论。
如果以目前的形式实施，拟议的规则将为从这四个东南亚国家进口太阳能电池和组件的美国进口商提供有意义的缓解和增加关税的确定性。具体而言，根据拟议的规则，在拜登总统规定的紧急时期，商务部不会对从这些国家进口的太阳能电池和组件征收关税，即使这些产品被发现规避了现有的反倾销(“AD”)或反补贴税(“CVD”)命令。拟议的规则不影响对来自中国大陆或台湾的太阳能电池和组件的现有AD/CVD订单范围内的进口产品的关税，包括包含来自中国大陆或台湾的电池，但在不同国家组装的范围内组件。
虽然拟议的规则对外国制造商、美国进口商和美国消费者(包括美国太阳能项目开发行业)来说是一个积极的发展，但如果以目前的形式公布，规则是有可能改变的。因此，在商务部悬而未决的规避调查中有利害关系的各方必须在2022年8月1日截止日期前提交意见。
我们是怎么走到这一步的?
由于商务部于2022年4月1日发起规避调查，美国太阳能项目开发行业陷入了生存危机。[２]这些启动决定可能会对美国进口的很大一部分太阳能产品征收追溯性和未来的AD/CVD关税。具体而言，规避调查威胁到来自柬埔寨、马来西亚、泰国和越南的太阳能电池和组件的AD/CVD关税合计接近250%，并且这些关税可能追溯至2022年4月1日或之后进入美国的商品(最远可能追溯到2021年11月4日)。[3]
拟议的规则直接回应了拜登总统于2022年6月6日发布的紧急声明，该声明认为存在“关于充足发电能力供应的威胁”的紧急情况，并授权商务部暂停对来自柬埔寨、马来西亚、泰国和越南的太阳能电池和组件征收关税，为期24个月。[4]
建议规则
拟议的规则似乎是为了回应太阳能项目开发行业提出的关于如何在现有机构条例的背景下实施紧急声明的担忧。商务部已确认，它打算提供临时免税进口的某些太阳能电池和组件从柬埔寨，马来西亚，泰国和越南，即使商务部确定他们是在规避现有的反倾销/CVD命令。在此过程中，商务部澄清了这些新规则——而不是该机构现有的规避法规——将在整个紧急状态期间适用于此类太阳能电池和组件。
拟议的规则将被编纂为《联邦法规法典》第19篇的新362部分，它们将规定:
- 适用的条目是受太阳能规避调查影响的“东南亚成品电池和组件”。“东南亚成品电池和组件”是指在柬埔寨、马来西亚、泰国或越南完成的太阳能电池和组件，使用中国制造的零部件，然后“从柬埔寨、马来西亚、泰国或越南出口到美国”。
- 临时免税进口的终止日期为2024年6月6日或紧急情况终止之日，以先发生者为准。
- 进口东南亚成品电池和模块将“免费收取”AD/CVD现金押金，直至紧急情况终止日期。
- 如果在终止日期之前作出正面的初步或最终规避裁定，商务部将不会指示美国海关和边境保护局暂停清算或收取现金保证金。这意味着，在紧急情况终止前任何时间进口的东南亚成品电池和模块，将不会因规避调查中的肯定裁定而受到反倾销税/CVD税的影响。
- 如果商务部做出正面的初步规避裁定，商务部已表示，它可能要求来自柬埔寨、马来西亚、泰国、和越南，以便区分(i)具有中国单元的东南亚模块已经受到现有订单的约束，以及(ii)使用中国输入的东南亚模块将仅根据正面规避裁定而受到现有订单的约束。这一认证过程可能会给美国进口商带来行政负担。
对建议规则的评论
如上所述，商务部已要求公众在2022年8月1日前就拟议规则提交意见。美国太阳能电池制造业的成员生长素太阳能公司(Auxin solar, Inc.)要求规避调查，因此可能有兴趣维持对受影响进口产品的高关税。因此，我们预计至少生长素太阳能(可能还有其他美国太阳能制造商)将提交对拟议规则提出挑战的评论。商务部有义务考虑所有提交的意见，并可能根据这些意见对拟议规则进行更改。重要的是，该机构听取各方的意见，包括那些可能支持当前形式的拟议规则的人，以便该机构能够充分认识到改变它们的后果。鉴于科温顿在国际贸易和能源问题上的丰富经验，如果客户希望提出意见，或者对新规可能对其业务产生的影响有疑问，科温顿可以为客户提供帮助。
[1]根据总统公告10414暂停清算、关税和估计关税的程序87 Fed. Reg. 39,426(2022年7月1日)。
[２]来自中华人民共和国的晶体硅光伏电池(不论是否组装成组件):就反倾销税和反补贴税命令展开回避调查， 87 Fed Reg. 19,071(2022年4月1日)。
[3]有关更多背景信息，请参阅我们2022年6月8日题为美国总统阻止对东南亚太阳能电池和组件征收进口关税，可在//www.ludikid.com/2022/06/president-acts-to-prevent-import-tariffs-on-solar-cells-and-modules-from-southeast-asia/#more-7750下载。
[4]紧急状态声明及授权暂时延长从东南亚进口太阳能电池和组件的时间及免税进口， 87 Fed. Reg. 35,067(2022年6月9日)(2022年6月6日公告10414)。