分布式发电和电池存储的技术进步以及随之而来的成本下降有可能显著改变电力公司的商业模式和监管政策。虽然变革似乎是可能的，但人们对变革的范围、可能性和时机有不同的看法。这里介绍了两个。

一种观点认为，电力生产和输送方式的根本变化是不可避免的。它们即将到来，需要新的监管政策和商业模式。这是落基山研究所(Rocky Mountain Institute)一份新报告的结论。负荷缺陷经济学)，描述了一项研究的结果，该研究评估了与客户安装的资源相比，从电网获取服务的相对经济性。

随着零售电价的上涨和太阳能和电池成本的下降，该报告发现，对电力客户来说，最经济的方案是安装太阳能和电池的组合系统，并保持在电网上。报告称，尽管最终的影响取决于客户对不断变化的经济状况和安装设施的反应速度，但太阳能+电池系统最终将为客户提供大部分电力。到2030年，也就是15年后，美国东北部的电网销售侵蚀率可能高达住宅客户的50%，商业客户的60%。

公用事业公司担心这种潜在的收入侵蚀，并提出了解决这一问题的政策。一个令人担忧的问题是，他们不断下降的销售收入中有一部分用于支付电网费用。因此，一个建议的政策是废除净计量，在这种情况下，客户通过其设施生产的电力获得零售费率的计费信用，超过其消耗的电力，从而进入电网。另一项政策是向现场发电的客户收取固定费用，以帮助支付电网费用。然而，根据该报告，这两项政策只会延缓最终的收入损失。

报告指出，拥有太阳能+电池系统的客户应该能够通过推迟升级、提供辅助服务和缓解拥堵来为配电网带来价值，但要实现这些好处，需要在三个方面进行改革:

• 新的定价和费率结构它们是基于位置的(允许拥堵收费或其他激励措施)、基于时间的(使用时间和实时定价)和基于属性的(将能源、容量、辅助和其他服务组件分开)。
• 新的商业模式基于与电网连接的客户拥有分布式资源(如太阳能和电池)和电网上的双向电力流(而不是从电网发电机到客户的单向方式)。
• 新的监管模式(1)提供公平和平等的客户访问分布式资源，(2)确认、量化和货币化分布式资源的收益和成本，(3)公平对待所有客户。

在一个绿色媒体采访，该报告的合著者莱娅·古奇奥尼(Leia gucione)说:“无所作为是有实际代价的. . . .如果客户没有更多的选择，他们就会自己动手。这将导致我们在电网缺陷中看到的次优结果——过度投资和资本利用不足。”

国家监管研究所(NRRI)的肯•科斯特洛最近在《公共事业双周刊》(反思监管)．对于“美国电力行业将在未来几年发生重大变化”这一“日益增长的共识”，科斯特洛表示“不会那么快”。他说，并不是所有人都认为电力行业将发生根本性的变化，一些人预测，变化将更加渐进。他认为，监管机构应该谨慎行事，在做出决定时要考虑到不确定性。关于不确定性，在最近的NRRI论文中(公用事业参与分布式发电:监管考虑) Costello描述了分布式发电未来发展所面临的挑战:

• Non-dispatchability．间歇式发电技术，如太阳能，其经济价值可能低于可调度发电技术，即使有类似的水平成本。间断性还要求公用事业公司拥有越来越多的灵活发电能力，可以随着太阳能的间断性而增加或减少。
• 补贴．联邦、州和公用事业的激励措施为太阳能光伏系统提供了巨大的动力。在不远的将来，分布式发电可能不得不在没有补贴的情况下运行。
• 降低“软”成本例如，客户获取成本、营销、保险、融资和承包、许可、互连和检查、安装、人工和运维费用。

话虽如此，科斯特洛说:“变革似乎不可避免，但它对电力行业的影响仍在变化中，未知。不可避免的根本性行业转型和‘不会有太大变化’的愿景似乎都很极端。”