上周，总部位于伦敦的EnergyNet公司在华盛顿举行了“为非洲供电峰会”。这次峰会由美国能源部长莫尼兹主持开幕，吸引了项目开发商、设备供应商、金融家、美国政府的电力非洲团队和非洲政府官员。不幸的是，由于同期在埃塞俄比亚举行的非洲联盟首脑会议，非洲的能源部长没有参加。这并不是第一次这样的活动，但它确实吸引了更多样化的参与者，这表明更多的开发商和能源公司正在非洲寻找新的商业机会。

在会议的间隙，华盛顿特区的其他机构召集了专家小组来研究一些具体问题，包括如何加速开发东非大裂谷丰富而环保的地热资源。研究表明，东非大裂谷有可能产生1.5万至2万兆瓦的电力。肯尼亚和坦桑尼亚等国正在努力保持2000兆瓦左右的电力供应，这是一种非常可靠的基本负荷资源。

那么，是什么阻碍了相对便宜、可靠和清洁的资源转化为能源呢?简单地说，风险很多，而资本一般都是规避风险的。业内人士认为“钻井风险”是地热开发的主要阻碍因素。每口井的成本在600万至1000万美元之间，在过去，人们必须同时进行良好的研究和“蒸汽占卜师”才能找到完美的资源。最近技术的进步实际上降低了风险。地球物理研究在资源定位方面变得更加精确，而多向钻井已经成为游戏规则的改变者。世界银行最近的一份报告得出结论，钻井成功率已攀升至80%。

即使有了这些改进，20%的风险仍然太高了。为了进一步降低风险，捐助者、工业界和政府已经开发了几种“去风险”工具，但到目前为止，这些工具并没有被证明像预期的那样有效。慕尼黑再保险公司为钻井提供了一种昂贵的商业保险产品。一些国家正在考虑自己承担钻探风险。例如，肯尼亚已经成立了地热开发公司(GDC)，其任务是开发地热地点、钻井和竞标特许权。其他国家也在考虑类似的模式，以期吸引资本。在捐助者方面，德国复兴信贷银行在非洲联盟内设立了一个"地热风险缓解基金"，非洲开发银行在其非洲可持续能源基金下拥有若干文书和基金。冰岛、德国、英国、美国等国家也有自己的重要项目，但每个国家对申请者都有自己独特的一套标准。简单地说，尽管意图是好的，但这些工具在使用上限制太大，而且太分散，在众多组织中传播。为了使项目有利可图，开发人员通常必须使用其中几种工具，这意味着应用程序的时间和顺序是成功完成项目的关键因素。 The (up-to) 1,000 MW Corbetti project in Ethiopia provides a useful example of artful deployment of many tools on the part of lead developer Reykjavik Geothermal, but it has taken many years to get to this point.

随着行业研究加速项目开发的最佳方法，更重要的是，实际的电力交付，以下是一些可供考虑的建议:

(1)在每个捐助者和行业协会的网站上建立一个地热资源中心。该资源中心最好列出东非大裂谷所有正在运行的地热项目，那些正在开发的项目，以及那些可能招标的项目。它将包含关于每个项目、项目成本和条款的(不适当的)信息，并通过确定降低风险的工具(商业和捐助者提供的)、如何以及何时申请这些工具以及潜在的融资选择，进一步帮助潜在的开发商。

(2)各捐助国应尽可能整合其资金和降低风险机制，并确定一个捐助国进行领导和协调。领导援助国的合理选择是非洲开发银行(AfDB)。非洲开发银行在内罗毕有非常强大的区域办事处、技术专长和支持地热开发的许多工具，作为非洲大陆的开发银行，迄今为止在协调开发商、金融家和东道国政府的利益方面处于最佳地位。

(3)在整合方面，该行业应认真研究地热风险缓解基金(GRMF)是否应继续留在亚的斯亚贝巴的非洲联盟委员会内。非盟在很大程度上是一个政治和决策机构。维持一个在其控制下支持商业利益的机构正在影响执行。例如，在决定如何分配第一轮资金时，工作人员建议资金应在各国之间“公平分配”，而不是根据项目的优点。政治镜头应该从这里移开。

GRMF是一个很好的概念——实际上是一个非常好的概念。然而，一直缺乏有效的执行。非洲开发银行更适合运行这一重要的去风险项目，使其更及时地滚动评估项目，并根据数据驱动的技术决策分配资金。

(4)项目开发商、设备供应商和EPC(工程、采购和建筑)承包商应在过程的早期形成伙伴关系和联盟，以扩大股权合作伙伴的范围，以支付早期项目开发成本。

东非大裂谷为可再生能源项目提供了令人兴奋的机会，这些项目将帮助东非国家填补其严重的电力短缺。如果能够提高吸引投资的手段，数以百万计的非洲人可以拥有可靠的、相对便宜的电力。