2014年8月25日,美国海军宣布美国将继续与智利海军进行为期四年的合作,研究、开发和使用“直接”替代燃料,为水面舰艇和飞机提供动力。两国海军都确立了大幅增加替代燃料使用的目标。智利海军计划在未来11年将可再生能源用于45%的新安装能源容量。同样,美国海军希望到2020年用替代能源满足50%的能源需求。作为这一努力的一部分,美国海军一直在寻求即时生物燃料,这种燃料在化学上与石油衍生燃料没有区别,可用于现有的船舶、飞机和基础设施。美国海军在2012年的一次舰队演习中证实了使用即时生物燃料的可行性,并打算从2016年开始在正常作战中使用即时生物燃料。

美国和智利海军之间的持续伙伴关系的宣布是在美国国防部(“DoD”)发布其报告后不久每年采购35亿美元为位于东部、内陆和墨西哥湾沿岸地区的设施提供散装燃料,在这些地区,美国海军首次寻求生物燃料和石油混合物。此次采购代表着美国海军与美国农业部(“USDA”)之间伙伴关系的重大发展,该伙伴关系于2010年建立,此前奥巴马总统呼吁美国海军、USDA和能源部促进替代性燃料的发展。正如我们之前报道的那样,能源部正在通过其最近宣布的计划,独立地努力开发即时生物燃料技术清洁能源技术贷款担保计划

美国海军的目标是在新的采购中采购生物燃料和石油混合物的10%。作为美国农业部与美国海军合作伙伴关系的一部分,商品信贷公司向混合产品供应商提供赠款,以确保混合产品以具有竞争力的价格提供。美国农业部在采购中的作用至关重要,因为2014年国防授权法案(“NDAA”)限制了国防部为作战目的购买临时燃料的能力,如果这种临时燃料与传统燃料相比没有成本竞争力。的2015年NDAA的当前版本包含一个类似的限制,限制国防部购买生物燃料的能力,直到生物燃料的成本与传统燃料的成本大致相等,美国海军和美国农业部预计到2016年实现这一目标。

美国海军预计将在今年晚些时候的第二次大宗燃料采购中寻求石油和生物燃料的混合物。通过这两项采购,美国海军计划到2015年采购多达8亿加仑的生物燃料。美国海军的努力可能会扩大国内生产即时生物燃料的能力。根据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据,目前美国国内生产即时生物燃料的能力约为每年2.1亿加仑。