2023年3月22日，欧盟委员会(委员会)提出了它的关于明确的环境声明的证实和传达的指令提案（“拟议的绿色索赔指令”)。拟议的绿色索赔指令旨在与委员会的2022年指令协同工作通过更好地保护消费者免受不公平的做法和更好的信息，授权消费者向绿色过渡的指令提案（“拟议的“漂绿指令””)。这两项拟议指令都旨在通过使消费者能够根据有关产品和贸易商的可持续性的可靠信息做出明智的购买决定，为欧盟向循环、气候中和和清洁经济的绿色转型做出贡献。特别是，拟议的绿色声明指令将创建一个共同的方法来证实关于产品、服务和公司的环境足迹的绿色声明，并要求公司做出环保声明，以确保获得独立的国家“验证者”的合规认证。

欧盟委员会公布《绿色索赔指令提案》之前，我们曾报道过该提案的上一份草案于2023年1月泄露在这里．与最初的提案相比，已经发生了很大的变化，但对商业的影响仍然很明显:如果通过，企业所做的环保声明将受到严格的证明要求，并事先得到第三方验证机构的认证。至关重要的是，该提案将要求成员国对公司处以高达其利润4%的罚款，并禁止他们获得公共采购合同，如果他们提出没有根据的环保主张。

欧盟委员会现在已经就拟议的绿色索赔指令展开了公众咨询，欧洲议会和理事会必须在未来两年内对其进行审查。感兴趣的企业可以考虑向欧盟委员会提交意见，并向欧洲议会和理事会提出修订建议。

有什么新鲜事吗?

目前，欧盟法律没有明确规定环境索赔。取而代之的是，环境索赔受制于关于不公平商业对消费者行为的第2005/29号指令和关于比较广告的第2006/114号指令的一般规则，国家当局可以适用欧盟的万博体育app手机登录关于将一般消费者保护规则应用于绿色索赔(见我们之前的这里是讨论指南的博客文章万博体育app手机登录)。然而，在实践中，欧盟成员国以各种方式适用一般原则。拟议的绿色声明指令，连同拟议的绿色清洗指令，预计将创建一套统一的规则，适用于在欧盟/欧洲经济区经营的所有公司的自愿绿色声明的证实。

拟议的绿色索赔指令将为公司提出环境索赔引入一些规则。这些规定将适用于几乎所有在欧盟开展业务的公司(不包括微型企业)。然而，这些规则不适用于已受更具体规则(例如,有机索赔;能源标签)和非环境可持续性声明(例如,指社会影响的索赔)。要理解的要点是:

• 这些规则将适用于显式的环境索赔，要么在文本形式或者包含在环保标签：在现阶段，尚不清楚欧盟是否计划引入新的规则隐式的环境要求如。在产品包装上使用“环境”主题的颜色或图像。否则，这类商业行为仍将受制于现有的国家法律。这可能导致不同国家当局对公司的执法方式有所不同，因为有些国家可能比其他国家更能容忍包装或广告提供的“总体印象”。
• 公司必须证明其环保声明:公司将被要求完成一项10分评估，除其他事项外，具体说明索赔适用的产品或生命周期的各个方面;为该主张提供科学证据;证明所声称的环境影响是重大的，并且比仅仅遵守法律或惯例要好;澄清所声称的环境效益是否造成任何不利的环境影响;并将温室气体排放抵消与温室气体减排区分开来。与外泄的指示草案一样，拟议的绿色索赔指示似乎非常强调以生命周期评估作为索赔的基础，这表明索赔只与产品的狭窄方面有关(例如,可回收性)是不可容忍的。
• 比较和未来的索赔要求需要额外的证据:公司将被要求以“同类”信息和评估为基础进行比较索赔。如果对未来的环境表现做出声明，公司将被要求承诺具体的、有时间限制的改进里程碑。与之前泄露的草案相比，这些要求已经被大大淡化，尽管它们仍然对公司提出了严格的方法要求，欧洲议会和理事会可能会收紧这些要求。对许多人来说，“同类”研究可能过于繁重而无法进行。
• 公司将被要求向消费者提供完整的背景信息:公司将被要求提供所有的背景信息、评估、标准、数据、等。通过实物产品，或通过产品附带的网页链接或QR码来支持该声明。如果相关的话，公司还必须向消费者说明如何使用产品，以使其符合所声称的环保性能。这可能会出现一些问题的产品与最小的包装空间。
• 公司只允许使用经批准的环境标签:一旦拟议的绿色声明指令生效，公司将只能使用欧盟批准并列入欧盟中央清单的环境标签。企业将不再能够创建和使用环境标签(无论是独立的，还是作为一个团体)。这符合拟议的绿色洗涤指令的规定，该指令明确禁止自我认证。第三国的环境标签也需要欧盟的评估和批准。目前尚不清楚实际的审批流程，以及标签必须达到的标准。虽然拟议的绿色索赔指令未涵盖，但当局可能会将环境标签的严格规定类比适用于其他可持续发展标签(例如,那些与社会影响有关的)。
• 公司必须事先获得国家认证机构的认证:拟议的指令将要求成员国指定第三方独立的“验证者”来评估和认证环境声明，并颁发合规证书。这是自愿索赔的第一次，通常不需要事先符合欧盟规则的认证或授权。最关键的是，企业必须获得合规认证之前发布索赔要求。这可能会影响公司索赔的速度和数量。目前尚不清楚核实者是否会对公司提出的索赔负责，特别是因为他们还将监督拟议的通信。目前还不清楚是否会有一个过渡期来逐步淘汰包括未经认证的包装。
• 不合规的公司将面临重大处罚:违反绿色索赔建议指令的处罚必须是“有效、适度和具有说服力”。拟议的绿色索赔指令规定，成员国可以处以罚款，剥夺公司侵权的利益(在跨境案件中最高可达营业额的4%);没收利润，禁止企业参与公共采购长达12个月。

下一个步骤

欧盟委员会已就拟议的绿色索赔指令展开公众咨询期。有兴趣提交意见的公司可以在2023年5月25日之前通过委员会的电子邮件提交意见公众谘询网站．

欧洲议会和理事会现在还必须考虑通过所谓的“普通立法程序”通过拟议的绿色索赔指令，该程序通常需要至少18个月，但可能会因2024年第二季度的欧洲议会选举而改变。与所有指令一样，每个欧盟成员国将被要求在国家法律中实施绿色索赔指令的规定，并可自由采用更严格的规则。如上所述，业界应该密切关注该提案的发展，因为它所施加的要求可能会对当前的实践产生重大影响。科文顿可以帮助公司在委员会的公众咨询过程和立法过程中导航。