寻求管道批准的公司得到了一些令人鼓舞的消息，特朗普政府提议削减各州通过扣留州水质批准来阻止管道的权力，但环保人士和各州继续表示怀疑，并可能起诉。8月22日，环保局提出了更新《水质认证条例》(“建议规则”)，以取代和更新《清洁水法》(“CWA”)第401条规定的现有水质认证程序。环保署的提议规则是为了回应13868号行政命令《促进能源基础设施和经济增长》于2019年4月10日发布，旨在“减少目前导致能源基础设施项目成本高昂并阻碍新投资的监管不确定性。”为了确保“通过国内和国际商业运输我们的能源资源所需的基础设施的及时建设”，政府指示环保署更新第401条，以实现更“有效的许可程序”。

为了进一步实现这些目标，政府打算根据第401条缩小各州和授权部落的认证机构的范围，从而限制各州和部落执行他们自己的水质标准的程度。对规则草案的评论应于2019年10月21日或之前提交;环保人士以及各州和部落当局表示反对，特别是反对60天的公众评议期，他们建议推迟，以便让环保署有足够的时间与各州和部落协商。

背景

第401节根据《清洁水法》的规定，任何申请联邦许可证或许可证的人，在进行可能导致向美国通航水域排放的建筑活动时，必须提供并首先获得排放发生辖区内的州或部落许可机构的证明，证明该特定项目将符合《清洁水法》的要求。通过这种方式，第401条规定，如果项目的建设和运营违反了州水质标准，州和部落机构有权阻止联邦政府发放许可证。为此，《清洁水法》授权各州和部落机构建立自己的水质标准，这些标准可以根据第401条纳入联邦许可证。

从表面上看，拟议的规则缩小了州和部落清洁水法审查和认证的范围。实际上，该规定还将限制州和部落当局设定水质要求或对认证施加条件，并通过认证审查程序对基础设施项目施加延迟。以下是其主要建议的高级摘要:

一年审查限额

也许最值得注意的是，拟议的规则要求“认证机构在合理的时间内(不超过一年)对第401条认证采取行动，并且没有任何收费条款可以随时停止时钟。84号联邦法规44,080,44,099。拟议规则明确指出，“收到”申请(或认证请求)并不意味着收到“完整的申请”，这废除了EPA之前的第401条指南(现已撤回的2010年临时手册)。万博体育app手机登录Id。在44101年。该机构指出，“CWA不包含因任何原因暂停或推迟时间表的规定，包括要求或从项目支持者那里获得额外信息。”Id。因此，拟议规则缩小了各州和部落机构的权力，要求在触发认证机构审查的时间表之前提交完整的申请。

通过这种方式，拟议规则限制了州或部落机构根据第401条授予、拒绝或设置许可条件的权力，如果申请在一年内没有得到解决——尽管许可证申请可能不完整。

非水质相关考虑，不合格排放，EPA否决权

其他实质性的修改建议包括EPA取消“与水质无关的”考虑因素，并要求EPA批准“州法律的其他适当要求”。看到(“当州或部落制定CWA监管规定作为州或部落计划的一部分时，包括那些旨在实施第402条和404条许可计划的规定以及那些比联邦要求更严格的规定，这些条款需要EPA批准才能生效。”)EPA辩称，其先前的指导“导致将非水质相关考虑纳入[州]认证审查过程”，并且缺乏“国会的明确指示”。万博体育app手机登录Id。在44040年;44,094(列举了以下“与水质不直接相关”的考虑因素，包括“要求建造自行车和徒步旅行小径，要求一次性和经常性地向州机构支付与拟议的联邦许可或许可项目无关的改善或增强费用，以及为沿美国水域捕鱼创造公共通道。”)。

此外，EPA还建议将第401节下的认证限制为任何不合格的放电，而不是污染物排放．第44,100条拟议规则。它同样澄清了“向非美国水域的州或部落水域的潜在排放不触发获得第401条认证的要求”，缩小了以前的做法，包括考虑和调节其他“活动”影响的认证，如非点源排放。见杰斐逊县和塔科马市诉华盛顿生态副市长一案， 511 U.S. 700 (1994) ("PUD 1号”);S.D.沃伦公司诉缅因州环境保护委员会案等。， 547 U.S. 370 (2006) ("美国沃伦”)。

最后，拟议规则允许EPA否决州或部落关于第401条认证的决定，如果EPA决定认证决定不符合联邦要求。换句话说，如果EPA不同意认证机构的决定，认证机构可能会受到EPA的推翻，从而根据第401节失去其认证机构。

鉴于各州和联邦政府之间的关系在通过第401条认证执行《清洁水法》方面发生了重大变化，很可能会就拟议规则的有效性提起重大诉讼。美国环保署的公众评议期将持续到2019年10月21日。